책 사피언스-인간 역사의 질문 소개

 

사피언스 책의 소개 내용. 

책 원제: Sapiens 저자: 유발하라리

 

작가이자 역사가인 Yuval Noah Harari는 250만년 동안 인간이 지구에서 하찮은 동물로 살았다고 언급하면서 사피엔스를 시작한다. 약 7만년 전 인간이 갑자기 이 행성을 지배하기 시작했고, 하라리는 이 책을 통해 인지혁명(7만년 전), 농업혁명(1만2000년 전), 과학혁명(500년 전) 등 인간의 발과 함께 여러 가지 문화적 진화를 살펴본다.

그는 지구 상에 정착하기 시작한 인류의 조상인 호모사피엔스 또는 사피엔스는 사실 사라진 여섯 종의 인간들 중 하나였다고 말하면서 시작한다.

작가는 7만년 전, 무작위 유전자 돌연변이가 사피엔스를 갑자기 새로운 인지능력을 발전시킬 수 있게 했다고 생각한다. 그는 이것을 인지 혁명이라고 부른다. 작가는 자연의 동물들은 물리적인 현상에만 반응할 수 있지만, 사피엔스는 허구적인 생각을 구성하고 실제로 물리적인 세계에 존재하지 않는 것들을 믿는 방법을 배웠다고 말한다. 그는 자동차 브랜드 푸조의 현대적 예를 들며, 푸조는 사물이 아닌 하나의 아이디어로 존재할 수 있다고 말한다. 수천 명의 사람들이 자동차를 만들고 회사를 위해 일하기 위해 푸조의 아이디어에 모이는 것처럼 말이다. 직원들이 효과적으로 협력하는 것은 푸조 브랜드에 대한 그들의 공통된 믿음 때문이며 하라리는 그러한 "상상된 현실"이 엄청난 힘을 가지고 있다고 생각한다. 그리고 나서 작가는 70,000년에서 12,000년 전 사이의 인간 사회를 고려한다. 그는 식량을 구하는 사람들이 비교적 편안하고 행복한 삶을 살았다고 추측한다. 그는 이들이 일주일에 35시간 정도만 일하며 식량을 모으는데 그쳤고 비좁은 숙소에서 생활해도 질병을 앓지 않았으며, 외로움이 드문 밀착된 공동체를 형성했다고 추정한다. 이 시기 사피엔스는 전 세계로 퍼져나가 호주의 대형 유대류 대부분(4만5000년 전), 미국의 대형 포유류(1만6000년 전) 등 어디를 가든 광범위한 동물 멸종을 일으켰다. 작가는 인류를 동물 종을 죽이는 거대한 인간의 홍수로 보고 큰 포유류가 남지 않을 미래를 걱정한다.

 

12,000년 전 농업 혁명이 일어났을 때, 사람들은 야생에서 농작물이 자라는 지역 주변에 모이기 시작했다. 그들은 곧 더 많은 농작물을 심고 그들 주변에 더 영구적인 정착지를 형성하기 시작했다. 작가는 이 무렵 대부분의 인간들의 삶이 정말로 비참해졌다고 생각한다. 그들은 농작물을 기르기 위해 힘든 노동에 더 많은 시간을 소비해야 했고, 농장 노동에 도움을 주기 위해 더 많은 아이들을 키워야 했고, 병을 퍼뜨리는 비좁은 숙소에서 살았다. 야생 과일과 고기의 영양가 있는 식단에서 한 곡물의 제한된 식단으로 전환되었다. 영양실조로 만들었다. 하라리는 사회가 농업으로 전환함으로써 삶을 더 쉽게 만들기 위한 모든 노력이 결국 대부분의 인류의 삶을 더 힘들게 만들었다고 생각한다.

 

하라리에 따르면 인간은 예를 들어 전설, 신화, 종교와 같은 사회적 가치를 내재하고 있는 이야기 혹은 상상의 질서를 만들 수 있게 됨으로써 대규모의 상호 협력 단체를 형성할 수 있게 되었다고 한다. 그러한 신화나 전설은 사람들이 마치 그것이 사실인 것처럼 행동하기 때문에 강력하지만, 작사는 그것들이 결코 실제로 사실이 아니라고 강조한다. 그것들은 지어낸 것이고, 그것들을 믿는 모든 사람들은 항상 공평하게 대우받지 않는다. 일단 신화가 정립되면, 사람들의 마음속에 너무 고착되어 빠져나오기 어렵다.

 

힌두교 카스트 제도, 인종 차별, 가부장제와 같은 대부분의 상상의 질서는 위계질서를 확립시킨다. 그들은 어떤 사람들은 본질적으로 다른 사람들보다 우월하며, 사회가 질서 있는 방식으로 기능하기 위해서는 모든 사람들이 사회적 서열에서 자신의 위치를 고수해야 한다고 주장한다. 이러한 문제들에도 불구하고, Harari는 상상된 명령이 효과가 있다고 생각한다. 그것은 사람들이 낯선 사람들과 협력하도록 만들고, 이것은 인간 사회를 번창하게 만든다. 작가는 글로벌 파워를 가진 세 가지 상상된 질서가 돈, 제국, 종교라고 생각한다. 그는 많은 사회가 서로의 가치를 싫어하지만, 그들은 여전히 돈을 사용하고 교환함으로써 협력한다고 생각한다. 하라리에게 제국은 사람들을 정복하고 죽이지만, 다른면에서는 공통의 문화, 언어, 사회적 규칙 아래 사람들을 통합시킨다. 기독교와 이슬람교와 같은 종교들 또한 전세계의 이질적인 사람들을 통합시킨다. 오늘날 세계를 지배하는 상상된 질서들 중 일부는 자본주의와 같은 경제 시스템을 포함한다. 하라리의 관점에서 볼 때 인류가 지금까지 생각해낸 상상된 질서가 반드시 최고의 질서는 아니며 더 나은 질서가 있을 수 있다.

 

과학이 등장하기 전에, 사람들은 종교적인 문헌들이 이미 세상에 대한 모든 중요한 지식과 정보를 포함하고 있다고 믿었다고 작가는 주장한다. 하지만 과학혁명이 일어났을 때 인간은 세상에 대해 무지하고 더 배우기 위해 세상을 관찰할 필요가 있다고 마음가짐으로 바뀌었다. 작가는 사람들이 과학적 이론들을 사실처럼 취급한다고 생각하지만, 사실, 그것들은 단지 수학의 언어로 이야기를 하는 이론일 뿐이다.

 

하라리는 과학과 제국이 밀접하게 얽혀 있다고 본다. 1400년대와 1800년대 사이에 아메리카, 호주 그리고 아시아의 많은 부분을 정복한 유럽의 제국주의자들은 종종 과학 연구를 하고 있다고 주장했다.

 

작가는 인류 역사에서 농업 혁명 이후의 진보를 생각하고, 그것이 정말로 인류를 더 행복하게 만들었는지 궁금해한다. 인간이 그 어느 때보다 부유하고 건강한 것은 사실이다. 하지만 현대인들도 앞으로도 삶이 편하고 행복하고 즐거울 것이라는 기대가 크다. 그리고 삶이 힘들 때는 모든 것에 실망하고 불만족스러운 시간을 많이 보낸다. 그는 고대 인류가 삶에 대한 기대치가 낮았기 때문에 아마도 더 행복했을 것이라고 판단한다.

작가는 과학과 미래에 대해 더 많이 생각한다. 오늘날 정부와 기업들은 과학 연구가 돈을 벌 수 있을 것이라고 생각할 때 과학 연구에 자금을 지원한다. 그는 적진 뒤에서 정찰할 수 있는 사이보그 곤충의 연구, 새로운 종을 만들기 위한 DNA 교배, 그리고 인공지능에 대해 걱정한다. 그는 과학적 진보가 놀라운 속도로 진전되고 있다고 보고, 그러한 새로운 발명품들이 실제로 인류에게 좋은지에 대해 회의적이다. Harari는 인류가 7만 년 전 먹이를 찾는 날 이후로 극적으로 변화했다고 결론짓지만, 인류는 더 나아졌는지 확신하지 못한다. 그는 인류의 행복이 시간이 지남에 따라 실제로 감소했다고 생각하며 사람들이 그 어느 때보다 더 불만족스러워하고 있다고 책에서 결론짓는다.

 

저자 소개

저자 유발 하라리는 이스라엘에서 태어났다. 2002년 영국 옥스퍼드 대학에서 중세 전쟁사로 박사학위를 받았다. 그의 세계사 연구는 유튜브를 통해 널리 알려지면서 굉장히 주목받기 시작했다. 인류학, 사회학, 생물학 등 분야를 포괄하는 그의 오랜 연구의 결과물인 사피엔스 책은 처음 이스라엘에서 출간되었다. 곧 이스라엘을 넘어 영국, 프랑스 등 유럽에서 관심을 받기 시작했고 결과적으로 세계적인 베스트셀러가 되었다